#19：もっと美味しくなる！アールスメロンの追熟のポイント

気がつけば、今年ももう6月。梅雨の気配とともに、季節はゆっくりと夏へと向かっていますね。
メロンの旬は、地域や種類によって時期が異なりますが、一般的に4月から7月頃です。特に6月頃はおいしいメロンが出回る時期です。まさに、今がおいしいメロンが食べられる季節です。

以前ご紹介した「#10：知っておきたい！美味しいアールスメロンを選ぶ時に意識したいポイント」では、お店での選び方についてお話しましたが、今回はその続きとして、購入したメロンの食べ頃について、よく言われているポイントを交えてご紹介いたします。

メロンは追熟させることで、香りや甘みが引き立ち、より豊かな味わいになります。
私たちがお届けするメロンも、収穫から7～10日ほど経った頃を「食べ頃」としておすすめしています。

（収穫直後と収穫10日後のメロンの果肉を比較）
　※(左)収穫直後のメロンの果肉
　　(右)収穫10日後のメロンの果肉

ただし、追熟によって糖度そのものが大きく変わるわけではありません。果肉がやわらかくなることで、より甘さを感じやすくなるのです。
食感の好みは人それぞれですので、硬めが好きな方は短めに、柔らかめが好きな方はやや長めに追熟させるのがおすすめです。
なお、追熟が進みすぎると発酵が始まり、ピリピリとした刺激を感じることがありますので、ご注意くださいね。

追熟の方法はとても簡単で、20～25℃の風通しのよい日陰に置いておくだけでOKです。
食べる3～5時間前に冷蔵庫で冷やしていただくと、さらに美味しくお召し上がりいただけます。
ちなみに、カットしたメロンは追熟しません。切り口をラップなどでしっかり覆い、冷蔵庫で保存してください。

追熟がちょうどよく進んだメロンは、お尻のあたりが柔らかくなり、果肉は透き通るようななめらかさに。とろけるような食感を、ぜひお楽しみください。